영동에덴원은
공동체로 시작했습니다

영동에덴원은 수원에서 시작한 작은 개척 교회 ‘예수의 집’에서 비롯됐습니다. 교회를 오가며 하나둘 인연을 맺은 사람들이 오랜 세월 관계를 이어왔습니다.

그렇게 함께하는 시간이 쌓이며 서로의 형편과 건강, 가족의 사정까지 아는 사이가 되었습니다. 지금은 서른 명이 채 되지 않는 공동체지만, 그 안에는 오랫동안 함께 지내온 시간이 담겨 있습니다.

먹거리에 신경 써야 할 식구들은 많았지만, 형편이 넉넉하지는 않았습니다. 식재료를 구입해 먹던 시절부터 식비와 재료를 함께 고민해야 했습니다.

우리는 믿고 먹을 수 있는 식재료를 마련하고 싶었습니다. 식비를 아끼면서 스스로 기를 수 있는 방법을 찾다 보니, 결국 밭으로 가게 되었습니다.

처음 만난 밭은 호미로 일구기 어려울 만큼 단단했습니다. 농사에 익숙하지 않았던 우리는 풀을 다루고 퇴비를 넣어보며 시행착오를 겪었습니다.

그때부터 지킨 기준은 제초제를 쓰지 않겠다는 것이었습니다. 작물 곁의 풀을 관리하고 단단한 땅을 일구는 일은 쉽지 않았습니다. 우리가 먹을 작물이 자라는 곳이기에, 손이 더 가더라도 직접 돌보며 농사를 배웠습니다.

처음에는 몇 번은 방법을 찾았다고 생각했습니다. 그러나 실제 결과는 기대와 달랐고, 실패는 여러 차례 반복됐습니다. 재료를 준비하고 기다리는 데 시간을 들여도 원하는 결과를 얻지 못했습니다.

원재료를 구입하는 부담이라도 줄이려고 필요한 작물을 직접 길렀습니다. 그렇게 농사와 발효는 점점 더 가까이 연결됐습니다. 우리가 발효하고 먹을 재료이기에, 재배 과정부터 직접 살피려 했습니다.

저는 1992년생 청년농업인 길우관입니다. 네 살 때 추락 사고로 반신마비를 겪었고 지금도 온전치는 않습니다. 가족의 돌봄과 오랜 운동 속에서 몸을 움직이는 법을 익히는 시간을 이어왔고, 학창 시절에는 신체의 어려움과 신체적 이유로 차별을 겪기도 했습니다.

중학교 졸업 이후에는 주말농사에 참여하며 몸을 더 세밀하게 쓰려고 노력했습니다. 쉽지 않은 시간을 지나오는 동안, 부모님과 영동에덴원 식구들의 도움은 제 삶을 지탱해주었습니다.

원료를 직접 기르는 일에서 끝나지 않습니다. 수확한 재료를 손질하고, 발효에 맞게 준비하고, 필요한 상태로 보관해야 합니다. 재료마다 해야 할 일이 다르고, 그 일을 위한 공간과 도구도 필요합니다.

여러 식구가 역할을 나누어 농사와 발효를 함께 합니다. 완성된 발효식품에는 그 사이를 채운 많은 사람의 노동과 시간이 들어 있습니다. 오랫동안 교육과 실습에 시간과 비용을 들인 것도, 이 과정을 제대로 해낼 기반을 갖추기 위해서였습니다.

배우는 과정에서 연구소 선생님이나 미생물 전문가로부터 발효 상태에 문제가 있다는 판단을 받으면, 큰 손실을 감수하고라도 폐기하고 다시 시도했습니다.

재료와 시간이 아깝지 않았던 것은 아닙니다. 그럼에도 상태에 문제가 있다고 판단한 결과물을 내놓을 수는 없었습니다. 실패를 줄일 방법을 배우고, 우리가 하는 일을 설명할 수 있는 기준을 갖추려 노력했습니다.